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行业观察
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2024-04-30
苹果首款 AI 硬件搭载 M4 首发 iPad Pro? 是清库存的把戏，还是 WWDC 的预演？
新 iPad Pro 将首次采用 OLED 屏幕，但芯片选型有争议
前几日，苹果官宣将在 5 月 7 日 22 点召开「Let Loose 放飞吧」特别活动。参照以往惯例，以及海报图中所透露的信息，新一代 iPad Pro 将是这场活动的重头戏。
对此，彭博社 Mark Gurman 爆料，新款 iPad Pro「很有可能」搭载 M4 芯片。
M4 芯片主打 AI 性能，除了 CPU、GPU、NPU 等方面的提升外，最大的变化是它会有一个新的神经引擎来提升人工智能任务的处理效率。
而作为首个搭载 M4 芯片的 iPad Pro，将成为苹果「首款真正由 AI 驱动」的设备，它将引领苹果走向 AI 硬件的转型之路。
业界对此猜测存在不同意见，围绕着这个话题的讨论，聚焦在以下两点：
01. iPad Pro 可能上 M3，也可能上 M4
需要提醒的是，苹果一年前发布的 iPad Pro 搭载的是 M2 芯片；今年 3 月初发布的 MacBook Air 搭载的是 M3 芯片。
M3 是全球首批使用 3nm 制程的个人电脑芯片，M3 Max 晶体管数量达 920 亿个。40 核 GPU 比 M1 Max 速度最快达 50%；16 核 CPU 搭载 12 个性能核心和 4 个能效核心，速度比 M1 Max 提升 80%。
M4 与 M3 一样，采用 3nm 工艺制程，但重点提升体现在对于运行 AI 所需要的高性能和低功耗的支持。
此前台媒《经济日报》有观点称，苹果看准 AI 大趋势，今年不仅将大幅强化 M3、A17 处理器 AI 算力，新一代 M4、A18 处理器亦会明显增加 AI 运算核心数及效能，所有产品线 AI 应用搭载率将大提升。
考虑到 AI 的需求，激进派认为，新 iPad Pro 将跨过 M3、直接使用更先进的 M4 芯片，并将先于 WWDC 发布。
△ 图源：9to5Mac
值得关注的是，两周前，Mark Gurman 曾预测了 M4 的路线图，预测苹果 AI 功能于 6 月 10 日在 WWDC 上推出，而 M4 芯片将首发 MacBook Pro 于年底推出。而两周后，这位大神又推翻了自己的预测，激进地认为 M4 版 iPad Pro 将先于 MacBook Pro 发布。
但鉴于苹果 iPad 产品线一直以来的佛系表现，反对方则认为，苹果 5 月的特别活动只不过是一场小型发布会，苹果也不太可能在这上面花太多心思。反对方的理由有二：
首先是考虑到 M3 芯片发布还不到半年，过去只在 MacBook Air、MacBook Pro、iMac、Macmini 几款设备上搭载，性能仍然具备一定的领先性。
其次，苹果 M 系列一般遵循 A 系列优先发布原则。最新的 A18 芯片，最早也得等到今年 9 月 iPhone 16 系列的发布会。
综合以上的意见，两方意见各有合理之处，目前球盟会登录入口网页版比较倾向于认同新 iPad Pro 将搭载 M3 芯片发布、苹果将借新品继续「清库存」的观点。
02. 端侧 AI 应用首推 Siri，Google、OpenAI 或二选一
苹果在大模型方面，保持着多线并行的探索。
如开源大语言模型 OpenELM、多模态模型 MM1，以及前不久刚刚发布的 Ferret-UI。
通过 M 系列芯片，还可以支持如 Meta LLaMA、Stable Diffusion 等外部大模型。
其中，基于 Ajax 框架打造的可以与 ChatGPT 竞争的、内部工程师称为「Apple GPT」的聊天机器人，因具备「更多个性化和自然对话功能」，以及可与 Siri 完美的集成特性，被业界认为，可能是最先能在设备端尝鲜 AI 的应用。
> 延伸阅读：苹果押注生成式 AI，Siri 将成为 iPhone 16 最大看点
而为了进一步拓展 Siri 的 AI 能力，苹果还提出了一款新模型 ReALM，它能够根据屏幕上下文内容读取关键信息、读取对话信息，甚至是物理世界的声音信息。这都将帮助 Siri，更智能地处理用户需求。
除此之外，就当前所曝光的信息看，苹果也在寻求外部 AI 应用合作伙伴。
据彭博社透露，自 3 月份首次传出苹果与 OpenAI 接洽后，如今双方的合作正在被重新讨论，相关进展可能已推至讨论合作协议阶段。
而与 Google 探讨 Gemini 的授权合作，亦有传闻。
△ 图源：Business Insider
但值得注意的是，苹果对于外部 AI 应用的选择，相当谨慎。去年库克就曾表示：
在使用 ChatGPT 时，还存在着很多问题，需要解决。未来，新的 AI 应用进入苹果平台，需要建立在「非常深思熟虑」的基础之上。
预测：新 iPad Pro 硬件规格汇总
整体外观上，新 iPad Pro 不会有太大的变化，仍旧集中在细节上的优化打磨。
有传言表示，新 iPad Pro 将拥有有史以来最薄的边框，并有亮面和磨砂两种材质，机身尺寸也会略为扩大。
3 月份一份泄露的 CAD 文件，似乎给出了更为确切的答案：
小尺寸（11 英寸）iPad Pro 机身为 249.7mm x 177.5mm，大尺寸（13 英寸）iPad Pro 机身为 281.5mm x 215.5mm。
△ 11 英寸的 iPad Pro 2024 款
△ 13 英寸的 iPad Pro 2024 款
影像系统方面，新 iPad Pro 背面配置双摄，分别为 1200 万像素广角、1000 万像素超广角，正面为 1200 万像素原深感摄像头，用于 Face ID、自拍、FaceTime 等。
另外，新 iPad Pro 也将沿用 iPad 10 最新的正面横向摄像头设计。
△ iPad 10，图源：ZDNet
最亮眼的变化，则聚焦在其屏幕上。
新 iPad Pro 将首次采用 OLED 屏幕，带来鲜艳的色彩与更高的画面对比度，功耗也能得以降低。
另据供应链消息，11 英寸 OLED 面板由 LG Display 和三星共同供货，13 英寸 OLED 面板由 LG Display 独家供应。
伴随着新 iPad Pro 的发布，相关配件也将迎来升级：
1、带触觉反馈的 Apple Pencil
随 iPad Pro 发布的还有新一代 Apple Pencil。
而 Apple Pencil 将提供一项新功能 —— 触觉反馈。
The Verge 对于触觉反��，展开了想象。
比如用 Apple Pencil 作画时，可以添加一种模拟纹理，这样就能在触感上体验如真实书写时，体验到的纸张粗糙感。
而在与 Vision Pro 配合使用时，通过触感反��，也能增强虚拟空间交互感受。
除此之外，在之前 iOS 17.5 测试版中泄露的「挤压」功能，不知是否与当前的触觉反馈有关。
这是一项以挤压 Apple Pencil，执行功能快速切换的交互操作。透过挤压，可以在图像编辑应用中，添加贴纸、文本框、形状等。
2、更坚固的妙控键盘
妙控键盘也将作为新 iPad Pro 生产力工具，同期发布。
新款妙控键盘，仍将采用金属材质，比过往的键盘更加坚固。
与 iPad Pro 搭配使用时，更像是一台笔记本电脑。
△ 图源：CNET
湾里小结
去年一整年，iPad 系列都处于沉寂状态。尽管去年平板的年度出货量报告中，苹果仍高居首位，但是从历年数据来看，其出货量份额已经从 2019 年的 43.8% 下滑至 38%。
苹果在今年 3 月初发布 M3 版 MacBook Air 时，坊间已经在为 iPad Pro 做了周密的预测。两个月后，苹果要拿出什么惊喜，是小幅更新清库存，还是抛出 M4 炸弹？
面对其他厂商的步步紧逼，苹果也是时候亮出真本事了。
主笔：达达 / 球盟会登录入口网页版
审校：陈壹零 / 球盟会登录入口网页版
编辑：陈述 / 球盟会登录入口网页版
题图来源：HardwareZone
