4 月 23 日，2019 5G 创新发展峰会暨中国联通全球产业链合作伙伴大会期间，中国联通进行了隆重的 5G 网络开通仪式，宣布在「7+33+n」个城市开通 5G 试验网络，并加快了中国联通在 5G 商业化的脚程。eSIM 作为 5G 技术落地的重要技术，在本次会议期间也被频频提及，并出现在了中国联通合作伙伴的多款设备上。

eSIM，一个熟悉又陌生的技术

eSIM 并不是什么新鲜技术。

早在 2011 年，苹果公司便申请了一项虚拟 SIM 卡专利，允许用户在无 SIM 卡状态下直接访问运营商提供的无线网络服务；2014 年，苹果在 iPad Air 2 上首次将 eSIM （Apple SIM）的概念带到大众眼前；2017，苹果推出基于 eSIM 解决方案的 Apple Watch Series 3 LTE 版；2018 年在 iPhone XS Max/XR 发布，苹果正式在智能手机上运用 eSIM 卡。

eSIM卡，即 Embedded-SIM，嵌入式 SIM 卡。eSIM 卡的概念就是将传统SIM卡直接嵌入到设备芯片上，而不是作为独立的可移除零部件加入设备中，用户无需插入物理 SIM 卡，如同早年的小灵通。（以上内容摘自百度百科）

在国内，球盟会登录入口网页版最常见到 eSIM 的地方是智能手表。2017 年 12 月，中国联通首次推出了 eSIM 卡服务，并开始在华为 Watch 2 Pro 和 出门问问 Ticwatch S 等智能手表上落地。此后，中国联通、中国电信、中国移动三大运营商均陆续支持了可穿戴设备上的 eSIM 卡，并对「一卡双终端」业务进行试点落地。

在智能手机方面，此前华为、小米等安卓手机上的境外上网服务便是通过 eSIM 实现的，用户通过手机端一张虚拟 SIM 卡，用于短期内境外通话和上网。去年，魅族、vivo 等国内手机也开始推出了支持 eSIM 卡的概念机型。但是，目前国内尚不支持在智能手机上直接使用 eSIM 卡。

总的来说，现阶段国内的 eSIM 卡还在一个相对浅层的阶段，可提供的服务也距离现有手机上的独立 SIM 卡也还有很远。

eSIM 的乐与痛

再来说说 eSIM 卡的好处。目前，国内大部分消费者对 eSIM 卡的认知都还保留在「不用插卡就能打电话上网」的阶段，实际上，eSIM 卡具有无实体卡槽、独立联网、自由切换、全球漫游等多个方面的优势。

对于普通消费者而言，eSIM 卡的魅力是让他们不再需要多部手机来进行切换，提供使用便利性。而行业用户来说，eSIM 配置了丰富的运营商网络资源，在多个不同的地区都可以通过空中下发（OTA）的方式更新网络运营商的资源，并以此有效的整合运营商的资源，大大节省运营成本。

对于设备厂商来讲，eSIM 最直观的意义是再也不需要为 SIM 预留一个实体卡槽，不仅可以为其他电子元器件「腾地方」，还大大提高了设备的密闭性。而对大型工业设备、汽车等终端而言，去掉了一个基于塑料材质的 SIM 卡片，更是能大大提升设备在复杂环境下的使用寿命，增加设备的预期寿命，提升安全性能。基于上述这些优势，也让 eSIM 卡成为万物互联的 5G 时代的重要基础。

另一方面，eSIM 为设备带来的灵活性，也成为 eSIM 发展的一大阻碍。

抛开运营商与设备厂商之间的「话语权」之争，目前监管层面对 eSIM 的态度也相对保守。在 2017 年 7 月，中国电信曾以「安全问题、实名制问题、监管问题」等问题明确反对手机使用 eSIM，在本次联通合作伙伴大会上，中国联通同样表示，目前在监管层面上对 eSIM 卡的应用是「支持行业物联网尤其是工业物联网，对消费物联网持谨慎态度，对手机持反对态度。」

eSIM，5G 大物联网时代的前奏

然而，当 5G 时代真正到来之后，超大带宽、超大承载能力和低延迟会催生大量的行业应用和联网设备，而到那个时候，eSIM 的价值便不再只是让你的智能手表脱离手机，而是让你身边的每一款智能设备都具备独立通讯的能力——基于此，传统设备（尤其是大型终端）不再需要以来 WiFi 等无线网络，也不再需要在固定的区域才能联网，设备独立性和可移动性会得到大大的提升。

换言之，除了球盟会登录入口网页版熟悉的手机业务，未来，eSIM 在消费电子、物联网行业将更加广阔的应用空间。根据 GSMA 数据显示，2018 年中国蜂窝物联网设备约 7.68 亿，这一数字将在 2025 年达到 18 亿，占全球的 50% 以上；2023 年开始，产业物联网的连接数量正式超越消费物联网，成为整个物联网的主要驱动力。

其中，在消费电子产品上，eSIM 卡不仅可以提升智能手表、耳机为代表的可穿戴产品的独立性，在 PC 等相对大型的电子设备上也大有可为。高通认为，PC 相对其他智能设备本身就具备较强的计算能力，而 eSIM 可以为 PC 带来更强的通讯能力，打造「全互联 PC」，帮助这类开拓更多使用场景，以此增强竞争力。

在汽车场景下，eSIM 卡不仅可以解决现有汽车在体积、抗氧化、防脱落、成本等方面的问题，同时，eSIM 卡也将对汽车的跨国运输带来极大的便利：eSIM 可以跳出单一运营商的限制，根据不同的国家、车型和用户喜好，向车辆设备通过 OTA 的方式，下发相应的网络服务资源并激活服务。

而在智慧家居、智慧出行、智慧城市、工业制造、金融行业、电网、物流等多个场景下，行业数据显示，预计在 2021 年，eSIM 将会被大规模应用于各行各业。在 5G 的大物联网浪潮下，eSIM 是一个重要的前奏，为 5G 技术的落地夯实基础。