11 月 28 日，在亚马逊举行的 AWS re:Invent 2018 大会。会议期间，Alexa 揭晓了 Alexa Prize Challenge 2018 年度的获奖名单。今年的冠军团队来自加利福尼亚大学戴维斯分校的 Gunrock，他们研究的对话式 AI 能保持平均 9 分 59 秒的对话时长，最终以总分 3.1 分的成绩夺冠。来自布拉格捷克技术大学的 Alquist 队以 2.6 的成绩获得第二名。

Gunrock 所创造的聊天机器人最大的亮点是，其自然语言处理技术能在人说话即使不那么流畅的时候准确理解对方的意思，灵活处理各种对话行为，包括问答、聊天中转移话题等。而且机器人在与人聊天过程中还会会融入包括「hm」、「ah」等语气助词，让对话变得更自然。对此，团队还专门设计了一个强大的自然语义理解模型，帮助机器人理解对话中包含的语义信息单元，从而更好的理解上下文。

Alexa Prize Challenge 是一项针对大学生群体的比赛，挑战的项目是创建一个能够连贯对话的对话式 AI，于 2016 年秋季首次推出。奖励方面，Alexa 基金将为获奖的大学提供 100 万美元的研究基金，第一名的团队奖励 50 万美元，第二名 10 万美元，第三名 5 万元。目前，Alexa Prize Challenge 正在接受新一轮挑战者的报名。