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行业观察
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2017-04-11
你家的切菜板能当触控板？Welle 让任何平面拥有交互能力
给没有交互功能的各类物体表面赋予更多可能性，一种对人、对物体都「普适」的交互方式。
许多人应该看过这段拿 iPad 当切菜板的恶搞视频，但你有没有想过，反过来，切菜板能不能像 iPad 的触摸屏一样，具备触控功能呢？深圳初创团队 Maxus Tech 严肃表示——可以！
3 月底，深圳的一支初创团队 Maxus Tech 在 Kickstarter 上线了他们的首款硬件产品 Welle，展示了这种给万物赋予触控交互能力的可能性。
让任何表面瞬间变身为「触控板」
Welle 是一台手势识别控制器，可以放置在任何表面上，让这个平面瞬间变身为一块「触摸板」，拥有跟踪识别指尖轨迹的功能。通过它，用户可以在任何地方使用触摸的方式来进行交互和控制。
例如控制灯光：
控制电视：
或者控制窗帘橱柜，遥控机械臂，玩游戏……
是的，通过 Welle，你可以在家里任何地方动动手指控制各种联网设备，原力与你同在！
用的是潜水艇上的声呐技术
Welle 使用的超声波传感技术与潜艇上的声呐类似，通过发射超声波和接收处理声波反射来感知和跟踪手指的位置。类似的技术在汽车的倒车雷达、无人机定高传感等领域中也有应用。
Maxus Tech 的创始人 Mark 告诉球盟会登录入口网页版（微信 ID：shenzhenware），和电磁波雷达一样，超声波传感的技术难点在于信号处理上，如何对获取到的回声进行去噪，剥除各种来自环境和探测对象的干扰因素，提取到理想的信号，会直接影响手势跟踪的精确度。而这也是 Maxus 在技术上的强项所在，Maxus 团队的成员来自香港科技大学、中科大、中山大学和新南威尔士大学等国内外院校，在信号处理领域都有着多年研发经验。
Welle 上配备了一个声波发射器和两个接收器，能够识别跟踪手指在二维平面上的位置和移动轨迹，精度能保持在 1 cm 以内。理论上，通过增加接收器数量，其识别精度还能够进一步提高。同时，由于功耗极低，处于待机模式下的 Welle 能够续航 30 天。
「在信号经过处理之后，上层通过声波信号识别手势或手指轨迹形态的过程则相对容易许多。」Mark 说道，「再向上层，要利用手势和触控来实现怎样的功能，那就只剩下想象了。」
Welle 开放了 API 接口，开发者可以直接使用它的识别数据来实现各种各样异想天开的功能。
控制家电可能根本是大材小用
看到前面 Welle 的应用实例，有人可能会觉得鸡肋，「我自己伸手开灯不就好了」、「还不如我直接自己去泡咖啡」或者「我的电视有遥控器干嘛要用这个控制」……
其实，Welle 在家居场景下的意义，并不是取代现有的交互方式，而是能够提供一种新的「快捷」交互逻辑。
试想，你可以写个「LB」把灯（Light）打开并调到明亮（Bright）模式，或者写个「T6」，来打开电视（TV）切到 6 频道，你完全能葛优躺在沙发上完成这一切——当然，你也可以爬起来用手去开灯，或者去翻找可能又掉进了沙发缝的电视遥控器。目前，开发者可以通过 IFTTT 来实现各个独立的功能，通过与一些物联网平台连接，也能够实现这样多设备的控制。
虽然在众筹视频中，Welle 展示了许多在家居、办公场景下的应用方式，但 Welle 远不仅仅是一款「智能家居控制器」或者办公辅助设备，硬要说的话，Welle 更像是一款 Maxus 拿来向人们展示声呐交互技术可能性的产品级 Demo。
Mark 说，Maxus 一直以来的愿景都是打造一种「工具」，用来解决人机交互中的现实问题。「从电脑到手机到智能手表，在移动化趋势下，人与设备的交互界面越来越��，但人手的大小不可能改变，对更好的交互体验的需要，催生了手势、语音等更多交互方式。」
「而球盟会登录入口网页版的方向是对交互界面进行扩展，把交互界面从屏幕、触控板扩展到各种平面上，给没有交互功能的各类物体表面赋予更多可能性，做一种对人、对物体都『普适』的交互方式。」
Mark 提到，在深耕超声波传感技术的过程中，团队也对这一技术潜在的应用方向进行了许多探索，例如 VR、消费电子等等，在众筹中选择智能家居，是因为家庭是最适合这类新交互方式的场景之一。以 Echo 为代表的语音产品的大热，也从侧面印证了新交互方式在家庭场景中的接纳程度。
而在智能家居之外，Welle 背后的技术还有更加广阔的应用空间。
在 Kickstarter 的项目描述中，Welle 的宣传标语是「将所有平面变成智能交互界面」，这一愿景实现的可能性，还在于这一技术的低成本。实现类似功能的技术，索尼曾推出一款投影+触控的桌面概念交互设备，虽然能够实现多点触控，但成本也相当高。
除了基础成本较低，声呐技术在功能和成本上还有一定的权衡空间，通过增加接收器数量，一方面能够提高识别精度，另一方面还能实现三维空间内的手势识别，这使得这一技术在许多场景下找到合适的应用方案。例如应用于在公共设施上，提供低成本的触控功能，应用在儿童玩具中，甚至机器人的导航上……「很多时候，新鲜的交互方式本身就能给传统的消费电子产品附加额外的吸引力。」Mark 说道。
Maxus 推出 Welle 的目的，除了向大众和产品厂商展示「黑科技」的应用前景之外，还在于探索声呐交互技术更多的应用方向，寻找更多技术落地的可能性。「先拿新鲜的黑科技来养一些消费品，把现金流养好，然后一步步寻求更多的落地方向。」说起 Maxus 的技术便变现思路，Mark 坦言道。
上线之初，Welle 用不到一天的时间就达成了 20000 美刀的众筹目标，目前已经获得 548 位支持者的超过 55000 美刀的支持，大约在今年 10 月份发货，对这样的「黑科技」交互方式感兴趣的小伙伴可以继续保持关注。
