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深度特稿
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2016-11-02
对新款 MacBook Pro 的观察：有了摸摸棒会更棒？
一名科技评论者眼中的新款 Macbook Pro，笔记本创新还能谈些什么？
编者按：本文由 Rocket Café 火箭科技评论授权球盟会登录入口网页版（公众号 ID：shenzhenware）发布。本文作者 Rocket Café 创始人 Fred 傅瑞德，科技业与出版业经验超过 25 年，年少时编过军事杂志，商管是本行；曾任 Macworld 中文版总编辑，以及多家企业的语言应用与行销顾问。2005 年之后钻研行动运算技术与数位出版。
关于苹果加上 Touch Bar（我一般都戏称为「摸摸棒」）的新版 2016 MacBook Pro，前几天推出之后引发了一些讨论；大家批评的点多半集中在：
1.Touch Bar 没有太多实际效益，去除 Esc 键尤其对软体开发者有点麻烦；
2.处理器和显示晶片是去年的规格；
3.蝴蝶式机构键盘似乎不好打；
4.连接埠只剩下 USB Type-C，连 MagSafe 磁性电源接头都没了；使用上可能必须依照需要购买各种转接线，不方便。
2 和 3 两点对我来说不是问题，我一般不会从是不是最新、最潮的规格来看产品，只要合用、能适应就好（这一点当然需要实际试用才知道）。
关于连接埠和转接问题
关于连接埠的更新导致需要转接，对我个人无论是心态上或实际上都不是太大问题，因为：
关于 Touch Bar
对于Touch Bar（据说使用修改过的 WatchOS 来推动），我的看法则是这样的：
我并不特别怀念 Esc 键或 Fn 键。确实，这些都是来自四十年前终端机时代的产物，总有一天会被淘汰掉；而且手机和平板电脑介面的普遍应用，也证明了它们并不是绝对必要的（但球盟会登录入口网页版有时候还是需要键盘打字）。
但是 ，Touch Bar 是不是最好的解答，则还并不一定。因为：
Touch Bar 原本就不是为了直接取代那排功能键而设计的；
以介面操作的行为而言，按键是「数位式」的（只有 0 和 1 两个位置），而以连续动作操控的 Touch Bar 除非模拟按钮，否则反而是「类比式」的（类似过去的无段拉棒或旋钮）；
不过也因为它的「类比」特性，所以用在调整音量或萤幕亮度上、或是特定的介面上（例如绘图软体选色）特别适合；
在需要模拟或操作 macOS 以外的「老派」作业系统时，缺少 Fn 键可能会有一些麻烦。
至于比较正面的想法，则是 Touch Bar 除了当做额外的触控操作介面之外，也可以当做第二个萤幕来显示一些资讯；不过以目前萤幕的尺寸和高解析度而言，这一点并没有迫切的需求。
短时间来说、而且不考虑模拟其他作业系统的状况下，我认为 Touch Bar 是一个好的（但再说一次，并不是绝对必要的）过渡性硬体介面设计：
我比较期待的，是因为它有一些承继自过去其他产品的设计观念，因而也具备了不少在应用变化上的潜力：
例如这个：
然而，它的弹性和创新设计，不免也会有一些「太过创新」（或者说历史悠久）的误用、滥用疑虑：
这些都仍然有待观察，但 Apple 针对这些疑虑，应该都已经有一些安全机制。这是目前 Apple 提供的基本设计规范，但目前还没有看到安全方面的叙述。
关于 Apple 的创新
说实在话，以「看戏」的角度来说 ，Apple 的发表会已经很久没有令人惊艳的表现了，所以我说：
但就产业的立场来说，可以简单浓缩成两点：
1. 谢谢提姆厨师
目前的 Apple 执行长 Tim Cook 原本就是个「守成重于进取」的管理者。理性来看，进取型的 Steve Jobs 过世之后，如果没有跟他一样天纵英明的管理者出现，「进取→进取」的发展可能会是一场动摇国本的灾难（不一定会发生，但如果发生了、又没处理好，就是动摇国本）。
所以，虽然可能会有几年没有好戏可以看（确实也是如此），现阶段「进取→守成」在经营上反而是比较稳扎稳打的合理决策。
如果这一点成立的话 ，Tim Cook 这几年之中的任务应该是在尖端创新方面（小创新还是要的）放缓脚步，把重点放在近年来急速发展、以 iPhone 为主的移动设备和应用上，让 macOS 和 iOS 顺利完成整合和市场区隔。
接下来，如果天佑 Apple，有下一个具备强势创新能力的「教主」出现（或许到时候 Jonathan Ive 已经准备好了），Tim Cook 就完成了守稳江山、产品版图打好基础的工作，让下一任执行长可以好好发挥。
2. 令人困扰的瓶颈
不只是 Apple，大约近五年，各家笔电厂商都应该已经碰到创新设计上的瓶颈。
笔记型电脑虽然 1980 年代就已经问世，但真正普及的早期笔电是在 1990 年前后才出现。在之后的 10 年之中，键盘从靠近身体的一端变成靠近萤幕，从没有指标装置变成有轨迹球 ，IBM 则采用了许多人喜爱的「小红点」；萤幕从单色变成彩色，液晶萤幕技术每年都有显著的成长。
2000 年之后，这些技术的成长速度开始减缓，创新设计慢慢转往着重更轻、更薄、更快、续航力更长这些方面；至于处理器的 GHz 数、是否有独立绘图晶片等等，往往只是厂商在产线成本效益上的考量。
这段时间之中，产品并不是没有在进步、也不是不好，每隔几年球盟会登录入口网页版还是得贡献一笔收入换机；但这些产品只是跟着零组件和软硬整合技术一起成长的进步，真正石破天惊的革命近乎没有。
近几年来，有什么非常具有突破性的笔电创新是大家记得的？
严格说，我个人记得的只有从牛皮纸袋里拿出来的 MacBook Air。
但 MacBook Air 之后呢？每一两年都还是有新机上市，但也就是新机而已；我自己自从 2006 年的 17 吋 MacBook Pro 之后，没有买过新机，因为机龄三五年之内、价格只有原本四分之一的旧机，是我认为成本效益最高的产品。
如果大家都像我这样，那苹果（和其他笔电厂商）就危险了。（笑）
不负责任的说，近几年来市场上的笔电产品只有三类：
- 模仿 Apple 的笔电
- 不模仿 Apple 的笔电
- Apple 的笔电（但多少也有模仿自其他产品的设计）
不是笔电的笔电（例如 iPad Pro 和微软的 Surface 系列）
前面所说的瓶颈，是包括 Apple 在内的任何一家厂商都正在面对的，而且已经持续好几年；既然大家都生不出新东西，那么就得想办法在新产品上动点脑筋。
但 Apple 和几家一线厂商，都还是很努力的在设计上花功夫（甚至包括微软在内）。
Apple 比较占便宜的地方，在于旗下的 iPhone 等行动设备，因为产品应用特性和用户体验回馈的关系，都有一些突破笔电框架的设计成果；而这些成果又可以回到笔电上，成为创新设计的基�。ɡ缯獯蔚拿艟褪牵�。
而其他厂商因为多半没有这个优势，所以会比较辛苦一点。至于缺乏研发和行销能力的厂商，则只能在大量使用公版零组件、以及降低成本上面下功夫，再不然就是直接抄袭：某些设计能获得市场接受、或是 Apple 已经「教育」大家接受了，再跟进就好。
总而言之 ，Apple 这次的新产品之所以会遭受这么多批评，一部分也是因为已经到了「快变不出把戏」（除了前面讲过的「循序进化」之外）的时候，所以必须以比较违反传统（以摸摸棒取代 Fn 键的位置）、并且较为激进（全部采用 USB Type-C）的方式来强迫自己和使用者前进到下一代。
各位不满新款 MacBook Pro 没有旧款 USB 接头的朋友们请想想看：
如果 Apple 一直为了兼顾旧介面相容性，而多少留下几个 USB Type-A 接头，要花多少年才能完全转到Type-C？
如果 Apple 过了这一关，顺利完成产品转型，是不是f会有许多厂商争先恐后跟进？
如果你是Tim Cook，可能会怎么做同一件事？
旧时代的习惯、新时代的冲突
这几年创新设计的困难点，除了旧时代技术已经饱和、新时代技术还没有上线的「青黄不接」之外，还有一个用户面的问题：第一代笔电的使用者，到现在已经累积了二三十年的经验；这段时间拉得越长，要采用完全创新的设计就越困难。
举例来说，球盟会登录入口网页版可以一夜之间把全世界笔电上的键盘和触控板，也用一个大型触控萤幕来整个取代吗？技术上当然没有问题，只是会有上亿的「老」用户可能会忽然不知道怎么用电脑了。
要让这种革命性的改变成功，厂商必须有能力推出跳跃式思考、但又不难让一般使用者接受的设计来说服。
2007 年的第一代 iPhone，就是这样的案例：在那之前，没有键盘就不会用手机、没有笔就不会用触控萤幕的人很多；但在那之后，就几乎没有人再对「智能 手机怎么用」提出疑问了。
不过，有些基本设计终究还是很难忽然改变，而有些与使用体验没有直接关系的地方，则需要有人开第一枪去引爆革命；在个人电脑的历史上，苹果有许多次扮演这样的角色，也因为如此，使用者在这方面对它的期望也特别高。
关于「对 Apple 的期望」、以及这些期望和产品行销相关方面的讨论，请参阅 Rocket Café 先前刊登过的〈关于iPhone 7，Apple该感谢唱衰他们的部落客〉一文。
另辟蹊径
所以大家习惯都改不过来，笔电就不能再进步了吗？
如果不能一下子改变原有的产品型态，那么何不试试另辟蹊径？
所以球盟会登录入口网页版有了平板电脑、平板加键盘、平板笔电两用机、触控笔电等等和现有「传统笔电」彼此并行、但型态不同的尝试；如果有一天，其中一种能受到广泛接受、并且产能不逊于传统笔电，那么或许就不必再执着于「键盘怎么办」，而是可以直接跳到新的解决方案。
而在这个尝试的过程中，当然笔电也会有它自己的改进；一部分来自笔电本身软硬体的进步、另一部分则撷取来自平板电脑等方案的技术与经验，直到能取代整个笔电构型的产品出现为止。
而我相信，配备 Touch Bar 的 MacBook Pro 就是这样的产品，很快或许也会有其他厂商有类似概念（取法来自行动设备的设计，但不一定是 Touch Bar）的产品问世。
结语
然而，这一两年之中出现的新设计，从转型的角度来看都只是过渡性质、甚至带了点实验意味的产品；从整体产业创新的角度来看，也比较保守了点（现在你知道为什么了）。
这表示你不应该买吗？并不是。只要有新机需求、有预算、而且新的 USB Type-C 埠不会造成连结周边的困扰，还是值得下手的；反正等它退休的时候，或许笔电的世界已经不是球盟会登录入口网页版现在熟知的样子了。
然而，没有 Touch Bar、或是没有跟上 USB Type-C 的风潮很可惜吗？倒也不会。无论是买中古机、或是现在仍然选择原有构型（有 Fn 键、无 Touch Bar）的新机，除了不是那么炫之外，应该也不吃亏。
至于这几年各家笔电厂商的瓶颈，短时间之内还看不到明显的解决方案，大家只能各尽所长、各取所需；上焉者努力研发设计，多少给用户一些惊喜，下焉者就只能跟在领先厂商后面捡便宜，能抄多少算多少。
这个瓶颈对每一家公司都是公平的，但只有努力研发、创造差异的公司，才能在这一波混乱之中出线。
至于还需要多少时间才能月出云开，一时之间自然还看不出来，但观察一下其他「替代产品」的发展状况，或许可以一窥端倪。
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